運用刪去法擺脫職涯困境，打造專屬於你的創業旅程！
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你認為創業一定要有超棒的點子，才能踏上一條充滿成就感的道路嗎？其實未必如此！儘管有些創業者是因為某天突然湧現一個想法，隨即辭去工作，踏上夢想事業的旅程，我們的創業經驗卻完全相反。我們是走一步算一步，透過不斷嘗試並運用刪去法，才找到適合我們的創業之路。
如果你對我們的經歷感到好奇，想瞭解我們是如何打造這份充滿熱情與成就感的事業的，這篇文章將揭開我們曲折的職涯經歷和創業旅程，同時跟你分享如何透過採取微小卻關鍵的行動，為自己開創更多意想不到的機會！
第一階段：認清困境
用他人的「尺」衡量自己
或許是因為學校和社會總是強調評分和排名，我從小就深陷在追求分數和排名的競逐裡。雖然我父母一直都很開明，並未給我太多壓力，但我還是不自覺地把每次考試的分數當成評斷自己的標準。即便在國中二年級轉學到美國，接受西方教育後，這種情況似乎也沒有太大改變。
從申請大學到主修工程、碩士轉攻管理，我總是會做所謂的「理想」選擇。因為我不是美國公民，為了能在美國繼續生活，我必須仰賴公司提供的工作簽證。所以，每一次的選擇都以「容易找到工作」為首要考量，希望在美國求職市場上脫穎而出，表現比其他美國公民更優秀，讓公司願意為我的工作簽證額外投資。
這樣一來，「我」變得越來越渺小，逐漸被「社會如何看待和衡量我」所取代；在學業和職涯的抉擇上，我總是帶著比較的心態，基本上可以說總是按照他人和外在因素的期望，而非單純為了自己的夢想做選擇。
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透過斜槓探索自我
碩士畢業後，我進入矽谷的高科技公司工作，卻沒有因此感到舒適，總覺得自己在工作時一直戴著面具。後來，我對時尚產生興趣，私下接了一些個人穿搭和服裝搭配的案子，也同時開始去時尚學院學習採購。原本期待在大公司的採購工作能成為夢想工作，讓我釋放一直以來壓抑的創意，後來了解到大公司的採購還是得受制於數據，並非如我所想像是以創意導向的工作，所以在拿到採購學位後，我打消了轉行的念頭，把這個選項刪掉了。
當頭棒喝、決心轉變職涯的轉淚點
回想在科技業工作的那個階段，我一直把工作當作生活重心。有一次，我決定要跟伴侶好好享受優質時光 (quality time)，好不容易挪出幾個禮拜的時間要一起出國度假。當時出發前的期待，和在飛機上鬆了口氣的自由感，到現在還是印象深刻。
事情的發展卻完全超乎預料。我一下飛機就看到手機上六十幾通未接來電，原來是某個大客戶的系統出了問題。我匆忙回撥我的老闆和我們公司的CEO，結果就是從機場到餐廳，我一直忙著講電話，根本沒有餘裕和心思細細體驗，更別提我們特地在兩三個月前就預訂的餐點。掛掉電話後，我驚覺自己需要做出改變，重新拿回自己人生和時間的掌控權。
回到公司後，因為我已經清楚「看見」自己的生活完全被工作和公司所綁架，也發現我根本不喜歡這份工作，每天只期待時間快轉，讓我趕快下班。回到家後，因為一整天的壓力，我只想追劇和吃不健康的零食來紓壓。
直到某天，我忽然想到大部分人，包括我自己，都把百分之八十的時間花在工作上。如果我這麼不喜歡這份工作，那不就等於我正在浪費這百分之八十的人生嗎？在領悟這個道理的瞬間，我決心不要成為被外在因素或周遭環境壓迫的人，一定要重新掌握自己的時間和人生。
正是這個關卡讓我意識到如果不採取行動做出改變，就不會進步。所以，在拿到綠卡，同時確保接下來一兩年不會有財務壓力後，我毅然決然地辭掉工作，給自己一些時間，好好探索人生的下一步。這算是我第一次體會到刪去法的魔力。
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styled by us for Erika Parker | Photo by Meg Sexton Photography
第二階段：重生
提起勇氣為自己設下限時目標
離職後的第一年，我去找各種課來上，包括英文書法、插花、情境設計與攝影、室內擺設、婚禮和活動企劃與設計，盡情釋放自己過去一直被壓抑的創意。同時，我知道之後不論我決定投入哪個領域的創業，網路行銷都會是讓事業被客戶看見的關鍵，所以我也花很多時間鑽研社群行銷、電子報行銷和行銷漏斗的知識。
當時，剛好我正在準備結婚，我也想知道如何規劃一場婚禮和派對。為了要在最短的時間內取得最大進展，我加入了灣區規模最大的婚禮與活動租借公司，並擔任最基層的計時人員。不瞞你說，因為我上一份工作算是高薪的全職工作，剛開始做這份零工時面臨很大的衝擊，但我不斷提醒自己這是能馬上熟悉一個新產業的最快捷徑，除了告訴自己要好好把握摸索這個學習機會，我也跟自己約定不要做超過一年的時間。
在做這份工作的同時，我除了擔任幾位資深活動設計師的小幫手，也一邊接個人活動的案子。我利用公司提供的學習資源和人脈，在短時間內，從無到有，把原本沒相關經驗的活動策劃產業的人脈建立起來。
八個月後，我按照原訂計劃辭職，開始打造活動設計與企劃的事業。當時，Terrie已經從紐約畢業後回到亞洲工作，也剛好想轉換跑道，所以就用斜槓的方式加入我創業的行列。
抓住機會、勇敢嘗試，讓事業不斷進化
活動事業讓我認識許多當地的小規模事業、自由業者、婚紗公司和品牌。儘管婚禮活動的客戶一直找上門來，我們很快就發現這並不是理想的獲利方式。當初決定離開大企業就是想找到更輕鬆賺取收入的方式，然而大部分辦活動的工作都需要承受高壓，也得遵守客戶設定的時限，跟時間賽跑。
就在這段跟小規模事業和品牌合作的期間，我們發現他們的商品和服務品質很好，但品牌和視覺卻缺乏一致性，所以我們逐漸朝向品牌視覺發展，協助他們規劃品牌形象照和商品照。服務過的滿意客戶也幫我們把口碑傳開，有越來越多的人來請我們協助他們建立品牌。有一陣子，我們不只承接台灣和加州兩邊的案子，甚至還飛到澳洲做生意。這時，我們的事業規模開始快速成長，Terrie也全職加入我的行列。
後來，我們又發現這些品牌和事業缺少的東西——行銷策略。品牌照再美，若沒有策略，行銷也難見成效。加上我跟Terrie過去做的工作常常應用策略思考，所以我們決定把網路行銷和品牌視覺結合，加上灣區新創科技公司研發產品和定位的方式，帶給我們客群更實際的成果。
2019是有超大變化的一年；雖然已經在品牌設計領域打響名氣，我們還是下定決心推掉所有品牌視覺設計的案子，全心全意投入行銷和品牌策略領域。因為我們知道自己更想讓更多創業女性學會如何聰明又完整地掌握網路行銷和品牌經營，獲得實在的行銷成效。某方面，刪去法就像是定心丸，讓我們可以張開雙手，擁抱這個變化。
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第三階段：理解失敗是人生的一部分
持續摸索和嘗試，讓自己和事業不斷成長
現在的我回顧那些之前曾學過、乍看不相關的東西，其實後來都有成功與我們的事業結合。大概就是我對時尚穿搭的興趣、活動企劃的經歷、英文書法和字體設計，加上工業設計和產品研發出身的Terrie，以及彼此過去在大公司磨鍊的行銷、策劃與應對棘手客戶的經驗，讓我們能完整地結合行銷策略和品牌經營，並且在競爭的網路行銷領域中做出差異化。
如果你剛好感覺自己的職涯旅途很迂迴曲折，我想提醒你這很正常！其實大多數人的職涯並不如你想像的那麼明確。而且你摸索和嘗試的過程中反而能蒐集到更多技能、經歷和知識，這些豐富的經驗也可以幫助你覺察自己的喜好和強項。在各種人生抉擇的時機點上，你還能一次又一次地運用刪除法，精準地走出自己的路。
不斷練習從失敗中再站起來的韌性
我想我們可以說是透過不斷嘗試，運用刪除法才走出屬於自己的路！當然，有嘗試就有失敗的風險，我們真的有數不清的失敗經驗，而且即使已經經歷許多次的挫折，每一次未達標的失落跟挫敗其實都還是很深刻，不過我們也明顯感覺到自己的韌性一直在加強。就跟運動一樣，只要持續鍛鍊，肌肉就會越來越強壯。
現在的我們只要看到制訂的目標可能就要做不到了，雖然失落感還是難免的，但我們已經能夠很快轉換心態；甚至在失敗當下，馬上反省、觀察是什麼原因導致的，同時挖掘我們該從這個負面經驗學到哪些課題跟下次應該調整改進的地方。
「摸索」、「試驗」和「失敗」已經變成我們經營事業的一部分，我們也明白這些是創業旅程和人生時不時會經歷的常態。學會這個關鍵心態以後，現在只要跌倒要再爬起來，或重拾繼續前進動力的時間也越來越短了！
這是給我們彼此的重要提醒：有時我們可能會對人生、工作或事業感覺迷惘，甚至因為失敗而感到挫折，不確定未來哪個方向才是適合的路，但這些關鍵時刻其實都暗藏轉機。定義我們的並非失敗和挫折，而是在那之後我們所採取的行動！
總之，每次失敗都是一個轉機，也是你開啟下一扇門的大好機會！（這也是我們還不斷在學習的道理）
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